Dank- en afscheidswoord ……

Deze zomer heb ik, na een mooie afscheidsviering, het Westland verlaten. In de abdij van Berne te Heeswijk mocht ik op 27 augustus het witte ordekleed van de Norbertijnen (genoemd naar Norbertus, de stichter van de orde) ontvangen. De afgelopen jaren heb ik in de abdij nader kennisgemaakt met en ben ik steeds meer kunnen ingroeien in het religieus leven. De komende twee jaar ga ik dat doen als novice.

Mijn benoeming in parochiefederatie Sint Franciscus, begin 2015, was voor een bepaalde tijd. Anderhalf jaar is niet zo veel in een mensenleven, maar deze periode tussen duin en tuin heeft mij als priester wel midden in het leven van vele parochianen gebracht. Om vanuit het pastorale team in de hele federatie als “vliegende keep” werkzaam te zijn, was een hele mooie ervaring. Daar ben ik heel dankbaar voor. Westlanders zijn me in korte tijd dierbaar geworden. Dat heeft het er niet makkelijker op gemaakt onze bisschop te vragen over te mogen stappen naar een kloostergemeenschap, om het leven als kanunnik te beproeven. Prémonstratenzers, zoals de Norbertijnen naar de plaats van oorsprong (Prémontré, Noord-Frankrijk, begin 12e eeuw) ook genoemd worden, zoeken als kanunnik een balans tussen contemplatie en actie, tussen het gezamenlijk gebed en het gemeenschapsleven en pastoraat dat aansluit bij de noden van mensen in de directe omgeving van de abdij. Ook u bent er voor een dagprogramma, een wat langere retraite of een themaweekend van harte welkom.

Zeggen we dus gewoon ……… tot ziens?

pastor Hans Smulders